[INFO] Le bénévolat chez les seniors : une activité favorisant le lien

Le lien social est bien souvent difficile à maintenir pour les seniors et plus spécifiquement lorsque la retraite intervient. Cette problématique fait l’objet de nombreuses études afin de trouver des solutions concrètes. En France, 1 retraité sur 3 est bénévole au sein d’une association : cet engagement pourrait être un élément de réponse. 

Le bénévolat

Selon Wikipédia, “Le bénévolat est une activité non rétribuée et librement choisie qui s'exerce en général au sein d'une institution sans but lucratif (ISBL) : association, ONG, syndicat ou structure publique”. Cette activité non-lucrative fonctionne sur un système d’engagement et de mise à disposition de temps ainsi que de compétences de la part de bénévoles. Ils ne peuvent recevoir de gratification. De plus, tout le monde peut devenir bénévole ! En revanche, cette activité est encadrée par la loi, des restrictions sont appliquées (droit des mineurs, obligation de justifier le remboursement des frais engagés par le bénévole…). 

Il existe divers types de bénévolat : 

  • informel : il s’agit par exemple, d’un coup de main entre voisins qui ne donne pas lieu à une rémunération ;
  • formel : c’est la forme la plus courante, elle englobe le bénévolat en structure ;
  • associatif : les personnes s’engagent auprès d’une association, à court ou moyen terme, de façon plus ou moins régulière et en participant à la vie de l’association ;
  • en entreprise : le bénévole donne de son temps pour une entreprise sans contrepartie financière. Il ne peut pas remplacer un salarié ;
  • de compétences : plus spécifique aux seniors, il s’agit de mettre à disposition son savoir-faire et son expertise. Les retraités sont demandés au vu de leur expérience. 

Les retraités qui se sont engagés dans l’aventure qu’est le bénévolat, doivent justifier de tous leurs remboursements de frais engagés, afin de conserver leurs droits à la retraite. 

Les seniors et la vie associative 

Le bénévolat peut être vecteur de lien social pour les seniors qui souffrent de solitude quotidienne. Pourtant, cette activité attire moins de personnes de plus de 65 ans, étant donné qu’une baisse de 7% a été constatée entre 2010 et 2019. De façon plus détaillée : ce sont environ 1,1 millions de bénévoles en moins. La courbe indique également une tendance à la baisse auprès des 50/64 ans. Selon l’étude France Bénévolat menée par l’IFOP, cela peut s’expliquer par plusieurs facteurs : 

  • le besoin de souffler après avoir rencontré des problèmes en fin de carrière ;
  • le souhait de prendre du temps pour s’occuper de sa famille (parents et petit-enfants) ; 
  • l’augmentation du nombre de seniors qui doivent cumuler un emploi et leur retraite afin de mieux-vivre ; 
  • un départ à la retraite plus tardif. 

Il est donc difficile pour les seniors de s’engager bénévolement et de donner de leur temps pour une cause. Cependant, le nombre de seniors va considérablement accroître dans les années à venir, c’est pourquoi il est primordial que le nombre de bénévole augmente également. 

Pourquoi ? 

Le don de soi est une activité bénéfique et gratifiante qui induit également de nombreux points positifs pour les seniors.

Le premier avantage, sans doute le plus important, est le maintien du lien social. En effet, être bénévole signifie rencontrer de nouvelles personnes, avoir la possibilité d’échanger avec quelqu’un qui ne fait pas partie de l’entourage proche. Il est toujours appréciable de pouvoir discuter de sujets variés ainsi que de se confronter à d’autres manières de penser et de participer à des débats animés. Ce lien social est primordial dans la mesure où il permet à bon nombre de seniors de rompre avec le sentiment d’exclusion. Qui n’aime pas se sentir utile ? 

Si le bénévolat est un excellent moyen de lutter contre l’isolement social, c’est également une façon d’accepter les changements liés à l’avancée en âge et de “bien vieillir”. Certaines missions nécessitent des efforts physiques et permettent par conséquent, de rester en forme et de pratiquer une activité physique. Cela est essentiel pour rester en bonne santé et ainsi vieillir en meilleure forme. De même, maintenir son corps en activité produit aussi des conséquences sur l’aspect mental : un esprit sain dans un corps sain. Par ailleurs, l’aspect mental est lui aussi sollicité : les bénévoles ont la possibilité d’avoir une vie sociale active. Il s’agit donc de maintenir les seniors dans l’actualité et de les intégrer aux évolutions mondiales, au quotidien.  

Le bénévolat est un excellent moyen pour occuper ses journées et ne pas s’ennuyer lors de la retraite. En effet, la disponibilité est le facteur qui a poussé les bénévoles de plus de 65 ans à s’engager. Par ailleurs, donner de son temps pour autrui permet de donner du sens à son temps libre, de se sentir utile. Il est toujours gratifiant de venir en aide à quelqu’un en mettant à sa disposition notre savoir-faire ainsi que notre expérience. C’est également une façon de s’accomplir différemment que par son travail et obtenir une source de satisfaction autre. De plus, cela pourra également être l’occasion de se découvrir une nouvelle passion voire de susciter une vocation. 

Enfin, il est important que les seniors s’engagent en tant que bénévolat, dans la mesure où la société a besoin d’eux. La part des personnes de plus de 65 ans en France s’élève à environ 18%, et ce chiffre va fortement progresser d’ici à 2050. Cette augmentation aura pour impact l’apparition et la multiplication de besoins auxquels il faudra répondre. En outre, être engagé dans la société dans laquelle nous vivons nous permet de rester connecter à la réalité ainsi que d’être en phase avec les diverses évolutions.

Comment et avec quelle(s) association(s) ? 

Premièrement, il est important de noter que les personnes allouent le temps qu’elles souhaitent au bénévolat : il n’y a pas un nombre spécifique d’heures imposées. Il faut se rapprocher des associations, entreprises et structures de proximité lors de journées portes ouvertes ou encore de forums dédiés au bénévolat. Le journal de la commune, de la ville de résidence permet aussi de prendre connaissance des associations locales. Bon nombre de ces dernières ont également un site internet sur lequel il est possible de se porter candidat pour une adhésion. Par ailleurs, il existe également des sites internet qui référencent des groupements et mettent en avant leurs annonces. 

Quelles sont les associations où l’on peut devenir bénévole ? 

Outre ces possibilités, des sites internet relaient les annonces des associations et les mettent en contact avec les bénévoles : 

  • Benevolt est une plateforme fonctionnant à l’image d’un site de rencontre : la personne retraitée crée un profil, indique ses envies, ses savoir-faire et ses disponibilités. Le site les met en relation avec les associations qui ont déposés une annonce pour exprimer un besoin spécifique ;
  • France Bénévolat donne de la visibilité aux requêtes des associations. 

Pour les personnes encore en activité, il existe le site internet Tous bénévoles qui organise des entrevues dans le cadre d’entretien, quelques mois avant le départ à la retraite. Le but de cette manœuvre est de construire un projet associatif ainsi que de déterminer les savoirs du futur retraité qui pourront être mobilisés pour venir en aide en tant que bénévole. 

Enfin, l’association EGEE (Entente des Générations pour l’Emploi et l’Entreprise) est destinée aux seniors qui souhaitent s’investir auprès de jeunes. Ils peuvent ainsi transmettre leurs connaissances et leurs expériences professionnelles aux étudiants, demandeurs d’emploi désireux d’apprendre. 

Et vous, le bénévolat ça vous tente ? 

SOURCE 

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