[INFO] La zoothérapie : les animaux comme médiateurs d’épanouissement

Plus de 9 personnes sur 10 sont convaincues des bienfaits des animaux de compagnie sur les personnes en difficulté (malades, en situation de handicap ou de stress) grâce à la zoothérapie, selon doctissimo. En effet, les animaux de compagnie procurent un grand réconfort à leurs maîtres. D’après doctissimo, 93% des français déclarent ressentir du réconfort en leur présence. 94% pensent qu’un animal domestique aide notamment à traverser les périodes difficiles de la vie.

Qu’est-ce que la zoothérapie ?

Selon doctissimo, la zoothérapie est le fait “d’utiliser les animaux comme des médiateurs pour créer une interaction entre un bénévole, un animateur ou un thérapeute et une personne”. La zoothérapie s’appuie sur un lien fort préexistant entre l’Homme et l’animal. C’est une méthode thérapeutique permettant d’améliorer la qualité de vie mais aussi la santé physique ou mentale d’une personne en utilisant l’animal comme médiateur.

Selon canalvie, bien que la zoothérapie ne guérisse pas la maladie, elle veille néanmoins à l’amélioration du bien-être du patient.

À qui s’adresse la zoothérapie ?

D’après ooreka, la zoothérapie s’adresse à tous les publics. Que ce soit les enfants, les adolescents, les adultes ou encore les personnes âgées, la zoothérapie exerce ses bienfaits envers tous.

Elle est notamment utilisée dans les cas :

d’autisme
de retard de langage
de phobies
de troubles du comportement
d’anxiété
de manque de confiance
d’agressivité
de troubles du comportement
de délinquance
de trisomie 21
de surdité
de malvoyance
de handicap mental ou moteur
de maladies neuromusculaires
de problèmes psychomoteurs
de rééducation fonctionnelle

Quels sont les bienfaits de la zoothérapie ?

Selon ooreka, les bienfaits de la zoothérapie sont multiples :

Elle permet de réduire la tension artérielle
Elle améliore la santé cardiovasculaire
Elle favorise la libération des endorphines qui produisent un effet calmant
Elle soulage la douleur
Elle réduit le stress
Elle améliore l’état psychologique global
Elle permet de se sentir valorisé
Elle permet de rompre avec la solitude et d’éviter le repli sur soi
Elle permet d’atténuer le mal-être dans le cas d’une dépression
Elle permet de retrouver différentes émotions
Elle favorise la communication
Elle éveille l’intérêt
Elle réactive la mémoire
Elle réduit l’ennui et l’anxiété
Elle permet aux enfants d’acquérir des compétences empathiques

Quels animaux sont à privilégier pour la zoothérapie ?

Selon Santé du Monde, les chiens et les chats sont les animaux préférés de la zoothérapie. Un peu derrière, viennent les chevaux, les poissons, le lapin nain, le cochon d’Inde. Néanmoins, l’animal choisi dépend surtout du plan thérapeutique et du traitement de la personne concernée.

Comment se déroule une séance de zoothérapie ?

Au cours d’une séance de zoothérapie, le thérapeute aborde la rééducation ou l’apprentissage de façon ludique. Il fait travailler le patient sans qu’il s’en rende réellement compte, soit en “faisant des parallèles entre l’animal et lui, soit en l’incitant à fournir un effort pour faire plaisir à celui-ci”, selon doctissimo. “Le patient ne va pas faire une démarche ou un effort pour lui ou pour le thérapeute, mais il va le faire pour le chien”, explique un expert doctissimo.

D’après passeportsante, la zoothérapie vise à maintenir ou améliorer la santé des personnes souffrant de divers troubles, aussi bien physiques, cognitifs, psychologiques ou sociaux. Elle peut notamment être complémentaire aux métiers d’ostéopathe, de pédiatre ou de psychomotricien.

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